De Tour de France Femmes is goed begonnen voor Anouska en Uno-X Mobility. De hectische openingsrit werd kwam de ploeg zonder veel kleerscheuren door, Anouska was in de aanval tijdens de tweede etappe en in de derde etappe pakte ploeggenote Sigrid de ritwinst én gele trui.
Zaterdag startte de Tour de France Femmes vanuit Lausanne. De openingsrit verliep nerveus en hectisch met de nodige valpartijen. Anouska`s ploeggenote Laura Tomasi was bij een van de valpartijen betrokken en moest kort daarna opgeven. Anouska en haar Uno-X Mobility ploeggenotes probeerden in de finale uit het gedrang te blijven en slaagden daar aardig in, zodat kopvrouw Katrine Aalerud niet veel schade opliep in het klassement.
De tweede etappe bracht het peloton van Aigle naar Genève. Onderweg wachtten enkele beklimmingen, maar de verwachting was dat de etappe in een sprint zou eindigen. Na enkele mislukte pogingen trok een vijftal vluchters op 95 kilometer van de streep op avontuur. Een van die vijf vluchters was Anouska, die een goede indruk maakte.
Op de derde klim van de dag leek Anouska op weg naar de bergpunten, maar werd ze net voor de streep nog voorbij gestoken. Op de volgende twee beklimmingen kwam Anouska wel als eerste boven, waardoor ze met 7 punten nu tweede staat in het bergklassement. Op de laatste klim kwamen er ook enkele aanvallen vanuit het peloton, terwijl vooraan de kopgroep uitgedund was.
Anouska zat nog steeds keurig voorin en bleef een goede indruk maken. Ook toen er vanuit de achtergrond enkele rensters kwamen aansluiten, bleef Anouska goed ronddraaien in de nieuwe kopgroep van acht rensters. De samenwerking was vooraan echter niet ideaal, wat het peloton de kans bood om het gat snel te dichtten. Nadat een lange solo van Markus in de laatste honderden meters ongedaan gemaakt werd, sprintte Lorena Wiebes net als in de openingsrit naar de ritwinst. Anouska kwam in het peloton over de streep.
“Het was niet helemaal gepland dat ik meezat vooraan, maar na mislukte pogingen van mijn ploeggenotes zat ik wel mee in een groepje dat de ruimte kreeg. Koerstechnisch kwam het ook goed uit, want mocht er in het peloton iets gebeuren dan zat ik vooraan en kon ik later in de etappe Katrine helpen richting de finish. Uiteindelijk werden we vrij vroeg in de finale ingerekend, maar kwam Katrine veilig in het peloton over de meet”, aldus Anouska na de tweede etappe.
Ritzege en gele trui voor ploeggenote
Een dag later volgde een lastige rit en bereikte het peloton Frans grondgebied. Op de eerste klim Col de la Faucille (11,4 km aan 6,3%) verbrokkelde het peloton in kleine groepen. Anouska bleef lange tijd aanhaken in het flink uitgedunde peloton, maar moest op 1,5 kilometer van de streep lossen. Na de beklimming waagde een groep van 11 rensters hun kans, maar dat had weinig succes. Uit die groep reed Anouska`s ploeggenote Sigrid Haugset weg en de Noorse kampioen bouwde snel een mooie voorsprong op.
Het peloton leek de situatie prima te vinden en liet de Noorse kampioen rijden met de gedachte haar in de heuvelzone nog in te rekenen. Maar Haugset verslapte niet, deelde haar inspanning uitstekend in en bleef doortrappen richting de streep. Even leek Kopecky nog de aansluiting te kunnen maken, maar de Noorse kampioen verdapperde en reed na een solo van ruim 80 kilometer naar de ritzege én de gele trui.
“Een geweldige prestatie van Sigrid natuurlijk! Zo`n lange solo neerzetten en dan afronden met een ritzege én de gele trui. Erg gaaf om dat met de ploeg te mogen beleven. Zelf voelde ik mij goed, maar het hoge tempo en de hitte maakten het een lastige combinatie. Uiteindelijk met een grote groep rensters de bus gevormd”, aldus Anouska.
Dinsdag volgt een tijdrit over 21 kilometer. Anouska staat om 15.52 uur aan het vertrek voor haar rit tegen de klok.